Biographie – Discographie – Bibliographie
Guitariste finger-picking, pédagogue et auteur — depuis 1982.
Michel Lelong, né en 1961 à Tours (France), a commencé la guitare à l’âge de 13 ans, influencé par ses trois frères aînés — tous fans de musique traditionnelle nord-américaine, du Blues à l’Old-time en passant par le Jazz.
- 1961 — Né à Tours
- 13 ans — Premières guitares en autodidacte
- 40+ ans — d’enseignement musical
- International — France, UK, USA, Europe centrale
Parcours
Sur les conseils de son frère aîné Jean-Marc, guitariste de talent de finger-picking blues-folk autodidacte, Michel commence à décortiquer le country blues à « l’oreille » d’après les disques vinyles. Il évolue dans les styles de Mississippi John Hurt, John Jackson, Big Bill Broonzy, Gary Davis, jusqu’à Doc Watson pour ne citer qu’eux, et travaille aussi le ragtime de Dave Laibman. Après ces premières armes auprès des grands du blues et du ragtime, Michel continue l’apprentissage « note par note » toujours à l’oreille du « Kentucky style », souvent appelé « Travis style ».
Solfège et premiers cours
À 17 ans, tout en poursuivant de solides études de solfège auprès d’un professeur particulier, il commence avec succès l’enseignement de la guitare finger-picking.
Premier album instrumental
À 22 ans, il enregistre son premier album de guitare américaine instrumentale avec ses propres compositions empruntes de ragtime piano, folk, et d’influences country-jazz.
Rencontre avec Stefan Grossman
Michel est remarqué par le guitariste américain / musicologue / éditeur de musique Stefan Grossman, un des pionniers et éditeur les plus renommés dans l’enseignement du blues acoustique dans le monde. Quatre recueils de transcriptions paraissent au Stefan Grossman’s Guitar Workshop (USA).
CD, vidéos pédagogiques et méthode de référence
Premier C.D. enregistré avec quelques-uns des meilleurs musiciens de blues et bluegrass français. La même année, première vidéo pédagogique sur les styles country-folk pour un éditeur français, puis en 1997 sur les techniques de guitare celtique. En 1999, Michel écrit une méthode de guitare blues acoustique de 75 pages avec CD de 99 exemples — considérée par la critique comme un des meilleurs ouvrages du genre.
Blues Week — Université d’Exeter
Assistant puis professeur au Blues Week organisé par L’European Blues Association, aux côtés de John Jackson, John Cephas & Phil Wiggins, Jerry Ricks, Sam Mitchell, John Miller, Bob Hall, Danna Gillespie, Johnny March…
Exposition « Blues & Co »
Exposition « Blues & Co » et conférence sur l’histoire des musiques nord-américaines « instruments en mains ». Portraits caricaturaux ou réalistes des figures du Blues et de la Country, réalisés par son frère Jean-Marc, auteur de la B.D. « Carmen Cru ». L’exposition tourne depuis dans de nombreux festivals.
Blues Week d’Augusta — West Virginia, USA
Invité par l’harmoniciste américain Phil Wiggins au Blues Week d’Augusta à Elkins (West Virginia).
Retour au Blues Week avec Michael Roach
Michael Roach invite Michel Lelong comme conseiller pédagogique de son cours de blues country : « Après 16 ans d’absence, nous annonçons le retour du guitariste français Michel Lelong pour enseigner au Blues Week 2018. Il assistera Michael Roach dans le cours d’initiation et sera disponible pour des séances individuelles et en petits groupes. »
Festivals & collaborations
En parallèle, Michel participe à plusieurs festivals à travers la France, la République tchèque, la Slovaquie, l’Angleterre, la Belgique et la Hollande, aux côtés de Michael Roach, John Jackson, John Cephas & Phil Wiggins, Louisiana Red, John Miller, Michael Messer, Jerry Ricks, Paul Geremia, Bob Hall, et de nombreux autres artistes européens — tout en continuant d’enseigner la guitare, d’organiser des ateliers et de transcrire.
Artiste solo doté d’une palette de styles différents mais complémentaires, Michel pratique aussi le banjo old-time et l’autoharp. Sa polyvalence lui permet d’être invité à jouer aux côtés d’artistes de tous les niveaux — dernier exemple en 2011 aux USA aux côtés de l’harmoniciste Phil Wiggins au Blues Week d’Augusta — ainsi que, dans un autre registre, du chanteur français Hubert-Félix Thiéfaine.
Enseignement
Outre son expérience de plus de 30 ans dans l’enseignement musical dans son atelier, Michel Lelong a participé en tant qu’enseignant et assistant à plusieurs stages en France comme à l’étranger (Angleterre, Hollande, USA…).
Publications (liste non exhaustive)
- 1982Guitare Instrumentale — Disque vinyle avec tablatures, production à compte d’auteur.
- 1988The Guitar Of Merle Travis — Recueil de transcriptions avec six cassettes audio, Éditions Stefan Grossman’s Guitar Workshop (USA).
- 1989The Guitar Of Chet Atkins — Recueil de transcriptions avec six cassettes audio, Éditions Stefan Grossman’s Guitar Workshop (USA).
- 1990The Guitar Of Jerry Reed — Recueil de transcriptions avec trois cassettes audio, Éditions Stefan Grossman’s Guitar Workshop (USA).
- 1992Guitar Rag — The Music Of Merle Travis Vol II — Recueil de transcriptions avec trois cassettes audio, Éditions Stefan Grossman’s Guitar Workshop (USA).
- 1996Noir & Blanc — Album CD avec livret de tablatures, Éditions Mailody.
- 1996Plans & Techniques de la Guitare Country — Vidéo pédagogique avec livret de tablatures, Éditions Play-music — Paris.
- 1998Plans & Techniques de la Guitare Celtique — Vidéo pédagogique avec livret de tablatures, Éditions Play-music — Paris.
- 1999Le Blues Acoustique — Méthode 150 pages recto-verso avec CD de 99 morceaux exemples et exercices (74 min), Éditions Play-music — Paris.
- 2007Home Cookin’ — Album en duo avec le bassiste Anicet Debien, production association Mailody, distribution Z production.